“Llegará el día en que la fuerza de voluntad de los seres humanos bastará para que no haya montañas que impidan su avance”.
Alfred Berhard Nobel. (1833-1896)
Sean bienvenidos a mi espacio. Soy Doctor Dodo! Y el día de hoy con motivo de un evento muy especial en las ciencias les contaré la historia de uno los principales fundadores de los preceptos de ética en el conocimiento humano.
La historia del químico, inventor, escritor e Ingeniero sueco, Sir Alfred Nobel, a razón de los premios que llevan su nombre en honor a su legado.
Aquí hablaremos una versión resumida de los motivos que vincularon su vida. Y es que pocos se imaginan que un gran científico nace de la voluntad y la visión más clara del mañana, defendiendo por encima de todas las cosas el conocimiento, la verdad, la aspiración de mejora, y el valor más importante: El potencial humano.
Alfred Nobel nació en Estocolmo en 1833, en el seno de una familia que, a pesar de ser talentosa y trabajadora, atravesó dificultades económicas. A los nueve años, su familia se trasladó a San Petersburgo donde su padre inició una fábrica de armamento. Desde joven, Alfred se mostró apasionado por la ciencia y la invención, dominando varios idiomas y destacándose en química y física.
A pesar de ser de padres artesanos y eruditos, su juventud estuvo marcada por la pobreza. En ese entonces el símbolo del progreso de una nación estaba marcada por la era de la potencia mecánica, y no había mayor emblema del avance industrial que el desarrollo e incorporación de los trenes. El padre de Alfred Nobel murió durante un proyecto de minería del gran tren continental, lo cual marcó su vida.
En ese entonces los trenes debían atravesar las montañas y la única alternativa eran realizar los progresos de minería y excavación a punta de fuerza de trabajo humano. Era bastante común las tragedias que se cobraban al año las vidas de miles de padres de familia y jóvenes que se dedicaban a tan peligrosa profesión.
El joven Alfred Nobel hizo la promesa que ningún otro niño volvería a pasar por esa tragedia, y trabajo incansablemente por vencer a su gran obstáculo: las montañas. Fue allí cuando en el desarrollo de su primera gran patente del agente explosivo conocido como la dinamita dijo la frase con la que se hizo célebre. Su invento fue revolucionario, permitiendo avances significativos en la industria y construcción. Sin embargo, con el auge e inicio de la guerra, Nobel pronto se dio cuenta de que su dinamita también se estaba usando con fines bélicos, lo que le causó un profundo sentimiento de culpa.
A pesar de poseer la patente Alfred Nobel protestó de manera contundente ante las Naciones Unidas sobre el uso que se le había dado a su invento. Ante eso, solo podía restringir mediante el esquema comercial la masificación del mismo, pero fue insuficiente ante el cambio que se había generado. Su invento le había generado por ello millones en ganancias, pero siempre sintió culpa en base al remordimiento que había hecho un enorme impacto en el mundo, tanto para la paz como para la guerra.
Por eso ante el final de su vida decidió tratar de aliviar algo del mal que creía haber ocasionado, por lo que, en su testamento, dejó instrucciones claras para que su inmensa fortuna se destinara a reconocer a las personas que hayan realizado los mayores beneficios a la humanidad en diversas disciplinas. Estos premios, creados por su testamento, no se entregan al azar, ni por popularidad, sino que están fundamentados en la excelencia. Separando esto en las áreas más relevantes de la ciencia, y con el permiso de la corte y el gobierno de Suecia, otorgándose cada año a personas que hayan hecho investigaciones sobresalientes, inventando técnicas o equipamiento revolucionario o hayan hecho contribuciones notables a la sociedad. Esto fue firmado de su puño y letra en el Club Sueco-noruego de París el 27 de noviembre de 1895. Por eso insistió enormemente en la obligación de los científicos hacia el compromiso moral y la evaluación del impacto en sus hallazgos para cambiar el mundo.
Ahora bien, ¿Cómo se elige a un ganador del Premio Nobel?
La selección es un proceso extremadamente riguroso y complejo, enfocado únicamente en el mérito y la excelencia. Cada premio tiene su propio comité de selección, compuesto por expertos en cada campo: la Real Academia de las Ciencias de Suecia para los premios de Física y Química, el Instituto Karolinska para el de Medicina, la Academia Sueca para el de Literatura, y el Comité Nobel Noruego para el de la Paz.
Los premios que distribuye la Fundación creada por Alfred Nobel tienden a recompensar a las personas e instituciones que más hayan contribuido al progreso y bienestar de la humanidad en los campos de la física, la química, la medicina y la fisiología, la literatura, la paz y desde 1969 se instauró también el premio de Economía.
Es importante recalcar que la selección de los galardonados se basa exclusivamente en los méritos y logros sobresalientes. No influyen consideraciones políticas, ideológicas o de fama. Los galardonados deben haber demostrado, mediante su trabajo, una dedicación al bienestar de la humanidad. Ya sea a través de descubrimientos científicos, avances médicos, obras literarias inspiradoras o esfuerzos incansables por la paz, los premiados son siempre aquellos que han hecho la diferencia en el mundo.
¿Cuáles son los requisitos para ser nominado?
Primero, es importante aclarar que los Premios Nobel no aceptan candidaturas autoproclamadas. Solo personas seleccionadas y calificadas, como miembros de academias científicas, ganadores anteriores del premio, y profesores universitarios destacados, pueden hacer las nominaciones. Cada nominado debe haber realizado contribuciones extraordinarias y verificables en su campo, y sus logros deben haber cambiado significativamente la forma en que entendemos el mundo o aportado soluciones a problemas globales.
Si son nominados en un conjunto o equipo, todos los miembros del equipo deben seguir con vida para ser postulados para el premio. Por eso es que no existe la figura de un Nobel emérito (a la muerte de un investigador). De la misma forma son notificados por vía personal (llamada telefónica o visita presencial por sus portavoces), para evitar cualquier interferencia. Una vez hecho este primer aviso de notificación, el comité nobel demanda una reunión presencial con los nominados para ser cuidadosamente examinados, esto puede abarcar una entrevista psicológica, la explicación de los motivos para que el comité los haya seleccionado, e incluso una profunda revisión del cumplimiento de un estricto código moral bajo los parámetros originales.
Se debe aclarar que los nominados debe cumplir un código de conducta, que no contravenga de ninguna forma las leyes oficiales de ninguna convención internacional y menos la jurisprudencia de cada país, por lo que un nominado no puede tener faltas menores (desde infracciones de tránsito) hasta infracciones mayores, no ser inhabilitado políticamente, ni portar una condición vinculante que sea punible.
Sin embargo, es necesario aclarar, contrario a lo que han comentado otros divulgadores de contenido, que esto no impide que un nominado tenga voz, voto y opinión respecto a temas actuales porque el portar una opinión NO contraviene la libertad de expresión.
Además, los logros de los nominados son evaluados por su impacto a largo plazo, su originalidad y, en algunos casos, su aplicabilidad en el futuro. El comité no se deja influenciar por la popularidad, los contextos políticos ni los ideales personales. El único criterio es la calidad e importancia del trabajo realizado.
Por ejemplo, en el caso de los premios de ciencia, las investigaciones deben ser pioneras, validadas por pares, y haber demostrado su relevancia global. Para el Premio Nobel de la Paz, se busca a individuos o instituciones que hayan promovido la cooperación internacional, la resolución de conflictos o la mejora de la vida de las personas. En el caso de la literatura, no se avala en base a la comercialización de los libros o fama de un autor, sino del impacto de su obra, y que este represente la identidad de un marco cultural en un contexto y tiempo específicos.
Una vez que las nominaciones están cerradas en octubre, los comités realizan una evaluación minuciosa durante varios meses. Analizan los trabajos de los nominados en profundidad, apoyados por consultores externos, hasta que finalmente seleccionan a los galardonados. La elección final es una decisión confidencial y cuidadosamente considerada, reflejando el compromiso de Nobel de premiar únicamente los logros más sobresalientes y transformadores, haciendo la entrega de los mismos el día 10 de diciembre en el aniversario de la muerte de Alfredo Nobel.
¿Por qué es tan importante este proceso?
Porque los Premios Nobel son mucho más que una simple medalla o un cheque. Representan el reconocimiento de la excelencia humana, el esfuerzo dedicado a hacer del mundo un lugar mejor. Ya sea en el campo de la ciencia, la literatura o la paz, cada premio es un recordatorio de que, a pesar de los desafíos, la humanidad puede progresar cuando se compromete con el conocimiento y el servicio a los demás. Eso es lo que hace al Premio Nobel tan único: su dedicación a la excelencia y su compromiso con el futuro de la humanidad.
Este premio considera la recompensa en metálico de 3 millones de marcos suecos, que al equivalente actual aproximado equivale a 1 millón de dólares. El reconocimiento oficial y el registro histórico de los nominados.
La intención de tal recompensa es que le permita al investigador y a su equipo tener una mejor calidad de vida para que puedan dedicarse a la mejora de sus investigaciones y asi seguir aportando su legado a la humanidad.
Nobel, consciente del poder de la ciencia y el conocimiento, dejó un legado claro: el avance debe ir de la mano de la responsabilidad ética. Hoy, los Premios Nobel representan no solo un reconocimiento al genio humano, sino un recordatorio de que la ciencia y el conocimiento deben estar al servicio de la humanidad.
Cada año, el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel, el mundo espera con ansias la entrega de estos prestigiosos premios. Y aunque Nobel es recordado por su invento de la dinamita, es su legado de paz y excelencia lo que sigue inspirando a generaciones enteras de científicos, escritores, médicos y pacificadores.
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Referencias bibliográficas:
Evlanoff, M., & Fluor, M. (1967). The Nobel Prize: The Story of Alfred Nobel and the Most Famous Prize in the World. Heinemann.
Larsson, R. (1994). Alfred Nobel: Networks of Innovation. Oxford University Press.
Sohlman, R. (1983). The Legacy of Alfred Nobel: The Story Behind the Nobel Prizes. The World Publishing Company.
Levinovitz, A., & Ringertz, N. (2001). The Nobel Prize: The First 100 Years. Imperial College Press.
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