El año 1921 resultó crucial en la naciente confrontación entre el movimiento revolucionario en el poder y una oposición católica que, tras su reciente reincorporación a la política nacional, comenzaba a retomar fuerza. Este año fue especialmente significativo debido a la intensa lucha propagandística entre ambos bandos, quienes utilizaron diferentes símbolos del pasado para reivindicar sus respectivas causas. La consumación de la independencia se convirtió en el escenario ideal para medir fuerzas.
Por un lado, el sector católico optó por una versión de la historia centrada en el hispanismo, exaltando los lazos con España y la herencia religiosa. Por otro lado, el gobierno de Álvaro Obregón promovió el naciente movimiento indigenista, que se alimentaba de los conocimientos emergentes del estudio científico del pasado prehispánico. A la larga, este enfoque indigenista moldearía el nacionalismo moderno en México, destacando la importancia de las raíces autóctonas del país frente a la influencia colonial.
En septiembre, el gobierno de Álvaro Obregón lanzó una campaña conmemorativa a nivel nacional, que incluyó una variedad de eventos como concursos, verbenas y obras urbanas. Muchos de estos eventos fueron filmados con fines propagandísticos, mostrando los avances logrados por la revolución. La estrategia diplomática tampoco fue descuidada, ya que se invitó a los representantes de los consulados a participar en los actos conmemorativos y festividades. Además, se organizó una visita a Teotihuacan, guiada por el arqueólogo Manuel Gamio, y se inauguró el Parque España con su participación.
El 27 de septiembre se celebró con gran entusiasmo la consumación de la independencia. La jornada incluyó un desfile de carros alegóricos y la participación de la ganadora del concurso de “La India Bonita”. También marcharon soldados del ejército, mientras que aviones realizaban maniobras en el cielo, añadiendo un toque de modernidad al evento. Por la noche, las luces de los edificios alrededor del Zócalo iluminaron la ciudad, consolidando el objetivo del gobierno de convertir la celebración en una gran fiesta popular.
El bando católico adoptó un enfoque más solemne para conmemorar la fecha. Las actividades incluyeron misas en honor a Agustín de Iturbide, que se celebraron a partir del 12 de julio. Entre el 25 y el 28 de septiembre, se realizó un congreso eucarístico en Puebla, que culminó con veladas artísticas y literarias. En Michoacán, los festejos fueron más significativos debido a la participación de las organizaciones obreras católicas y la Asociación Católica de la Juventud Mexicana (ACJM). Se organizaron desfiles y representaciones teatrales, como la escenificación de la muerte de Iturbide. Estas festividades también sirvieron para que las organizaciones católicas se reunieran y discutieran la dirección de sus acciones, acordando adoptar una visión conservadora del pasado, en la cual Iturbide sería exaltado como el prócer de la patria.
El gobierno tomó medidas para contrarrestar cualquier intento de reivindicar la figura de Iturbide, que beneficiara a sus rivales políticos. El primer paso fue en la XXIX legislatura del Congreso, cuando el 23 de septiembre un grupo de “numerosos ciudadanos diputados” propuso eliminar el nombre de Agustín de Iturbide de la galería de hombres ilustres, sustituyéndolo por Belisario Domínguez. Los argumentos se basaron en los viejos ataques dirigidos contra Iturbide, acusándolo de ser un “traidor e iniciador de cuartelazos”. Se alegaba que su presencia no concordaba con los valores revolucionarios y que mantener su memoria era un “crimen contra la santidad de la historia”. En su lugar, se propuso destacar a Vicente Guerrero como el verdadero consumador de la independencia.
La propuesta fue bien recibida, en gran parte debido al rol simbólico que Iturbide había adquirido dentro de la oposición, donde su figura era exaltada como un contrarrevolucionario. Los Caballeros de Colón, en particular, estaban promoviendo su causa entre el campesinado de Occidente y el Bajío, con motivo de la conmemoración de Iturbide.
El proceso legislativo para eliminar el nombre de Agustín de Iturbide de la galería de hombres ilustres resultó ser más complicado de lo previsto, ya que no se logró obtener la aprobación de dos terceras partes del Congreso. Como consecuencia, la propuesta fue remitida a la primera comisión de puntos constitucionales, donde fue debatida durante varias sesiones que se extendieron hasta el 7 de octubre. Finalmente, se aprobó la sustitución del nombre de Iturbide por el de Belisario Domínguez.
Este acto marcó el primer golpe en el conflicto entre el Estado revolucionario y la Iglesia, un conflicto que en poco tiempo escaló de manera desproporcionada y terminó dividiendo a la sociedad mexicana. El centenario de la independencia dejó claro a los políticos revolucionarios que la Iglesia, junto con sus organizaciones, seguía contando con un fuerte capital social capaz de oponerse a las medidas unilaterales del gobierno. Las organizaciones católicas no permitirían que se atentara contra la vida comunal en las regiones donde mantenían una gran influencia.
A partir de ese momento, la figura de Iturbide fue condenada al “infierno” de la historia oficial, que sería utilizada como herramienta del nacionalismo revolucionario. Su nombre empezó a asociarse con los enemigos del proyecto presidencialista, que no admitía cuestionamientos. Hasta hoy, el legado de Iturbide sigue siendo motivo de discusión, y su papel en la historia de México ha sido poco matizado, permaneciendo en gran medida como un tema controvertido y polarizador.
Gracias por su atención y los espero en la siguiente lectura.
Federico Flores Pérez.
Bibliografía: Francisco Javier Tapia R-Esparza. Los festejos del primer centenario de la consumación de la Independencia, nuevo impulso para el catolicismo social, de la revista Tzintzun, no. 52.
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Imagen: Anónimo. Desfile militar del Centenario de la Consumación de la Independencia, 27 de Septiembre de 1921. Fuente: https://relatosehistorias.mx/numero-vigente/recuerdos-del-zocalo-las-fiestas-del-otro-centenario-de-la-independencia-la
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