Mientras una parte de los criollos novohispanos veía sus aspiraciones cobrar forma con la adhesión de Fernando VII a los mandatos de la Constitución de Cádiz, lo que suponía la conformación de una monarquía parlamentaria (aunque no cumpliera del todo con sus expectativas), otros sectores, especialmente aquellos pertenecientes a las élites aristocráticas y eclesiásticas, vieron con preocupación los cambios que llegaban desde la península. Esta vuelta al liberalismo amenazaba el poder que habían disfrutado durante generaciones.
Las elites novohispanas quedaron desconcertadas al conocer que el propio rey, Fernando VII, había cedido ante las demandas de la rebelión encabezada por el general Del Riego. Dicha insurrección se veía venir desde hacía tiempo, pues era evidente el descontento dentro del ejército español debido a la deriva despótica del monarca, quien había desconocido los mandatos emanados de las Cortes de Cádiz. Ante esta situación, varios miembros de las clases privilegiadas novohispanas comenzaron a agruparse en torno a la Logia Escocesa, esperando el momento propicio para influir en el rey y restablecer el liberalismo en España, alineándose con las corrientes que favorecían estos cambios.
No es de extrañar que los virreyes, o “Jefe Político Superior” según el cambio constitucional, como Félix María Calleja y Juan Ruiz de Apodaca, se resistieran a implementar el nuevo orden político y prefirieran gobernar bajo las antiguas prácticas. Sabían que al hacerlo se arriesgaban a perder el apoyo de la nobleza y los terratenientes, un temor que finalmente se materializó. Apodaca, por su parte, tuvo que ejecutar la nueva realidad democrática por un lado, y por otro, calmar a los potentados que se sentían afectados por los cambios.
En esos tiempos, entre los aristócratas de la capital virreinal se hizo popular asistir al Templo de San José el Real, ocupado por los jesuitas como noviciado. Los aspirantes a ingresar en la orden, conocidos como “profesos”, dieron lugar a que el templo fuera popularmente llamado “La Profesa”. Aunque no existe un “Plan de La Profesa” como tal, con directrices claras del movimiento conservador en contra del orden liberal, era de conocimiento general los diálogos que se mantenían entre los asistentes a esta iglesia. A grandes rasgos, se aspiraba a la creación de una monarquía absolutista en México, en contraposición al liberalismo que se había instalado con la reinstauración de la Constitución de Cádiz.
Originalmente, las pláticas en “La Profesa” no estaban destinadas a fomentar conspiraciones independentistas. En su lugar, se centraban en la preocupación por la llegada del liberalismo, el cual asociaban con la doctrina protestante de Martín Lutero y los recientes eventos de la Revolución Francesa, donde los revolucionarios atacaron a la Iglesia al someterla al poder civil. Los principios del liberalismo atentaban directamente contra el “poder divino” con el que la Iglesia había dirigido a las naciones europeas, debilitando el rol de Roma como garante del orden cristiano. Ante esto, los conservadores tenían las peores expectativas, imaginando el colapso de la civilización hacia la anarquía que representaban los ideales de libertad.
Criollos como Mariano Cuevas llegaron a afirmar que la Constitución de 1812 atentaba contra el progreso de las colonias, a las que consideraban semilleros de desórdenes económicos, políticos y sociales. Desde esta perspectiva, creían que era deber de los católicos “independizarse” de los poderes legislativos españoles, dado que estos, bajo la influencia liberal, socavaban la estabilidad tradicional y el papel de la Iglesia.
Las reuniones en La Profesa fueron encabezadas por el sacerdote español Matías de Monteagudo, rector oratoriano de la Universidad de México. Junto a él, participaron otros clérigos influyentes como Manuel de la Bárcena y Mario López de Bravo y Pimentel. Su primera misión fue evitar que el virrey Apodaca jurase la Constitución de Cádiz, pero no lograron su cometido. El 31 de mayo de 1820, Apodaca juró la constitución, pasando a ser Jefe Político Superior y comenzando a implementar las instituciones y disposiciones que esta dictaba.
Al fracasar en su objetivo inicial y ver cómo los organismos liberales comenzaban a penetrar en la Nueva España, el grupo de La Profesa cambió de estrategia. Decidieron entonces sacar a Apodaca de la ecuación y contemplaron la idea de liberar a Fernando VII de su “cautiverio” liberal en España para traerlo a gobernar un nuevo reino independiente en América, donde podría preservar los valores tradicionales que habían guiado al imperio español por siglos. Para cumplir este objetivo, consideraron fundamental acabar con los últimos vestigios de la insurgencia, que se habían atrincherado en la sierra del sur.
Se cree que Agustín de Iturbide fue el comisionado para generar las condiciones de un régimen absolutista, dado que era cercano a los participantes de La Profesa, quienes confiaban en que podría derrotar a Vicente Guerrero y neutralizar una amenaza latente para sus planes. Sin embargo, no existen documentos que confirmen o desmientan de manera concluyente la asociación de Iturbide con esta conspiración.
Lejos de derrotar a Guerrero, Iturbide terminó aliándose con los insurgentes y elaboró un plan mucho más ambicioso: reunir a todos los espectros políticos y de poder del virreinato para alcanzar una meta común que implicaba la ruptura total con la península. No obstante, las metas de estos diferentes grupos resultaban incompatibles o irrealizables. El primer postulado, que consistía en traer a Fernando VII o a algún miembro de la casa de Borbón, fracasó, lo que dio lugar a la formación de un imperio improvisado en torno a la figura de Iturbide. Este imperio no logró cumplir con las expectativas de ninguna de las facciones involucradas y pronto colapsó, desencadenando décadas de inestabilidad política en el recién nacido México independiente.
Gracias por su atención y los espero en la siguiente lectura.
Federico Flores Pérez.
Bibliografía: Rigoberto Gerardo Ortiz Treviño. El plan de la Profesa. Contexto y realidad, del libro El bicentenario de la consumación de la independencia y la conformación del primer constituyente mexicano.
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Imagen: Guillermo Kahlo. Iglesia de la Profesa, Ciudad de México, 1908.
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