La ceremonia de la cacería del venado es un ritual distintivo de los pueblos yuto-nahuas del noroeste de México. Para comunidades como los huicholes y los yaquis, este acto simboliza la creación del mundo y la dotación a los humanos de la capacidad para subsistir en él. A través de este ritual, estas culturas han mantenido vivo un vínculo profundo con su cosmovisión y sus orígenes.
Sin embargo, entre los tarahumaras o rarámuris, quienes también pertenecen a la misma familia lingüística, la cacería del venado ha dejado de formar parte de su calendario ritual. No obstante, el simbolismo asociado a este acto sigue presente en otras festividades, lo que permite preservar su esencia cultural. Entre estas celebraciones destacan las fiestas del yúmari y el tutubúri, en las cuales pervive la conexión con este importante elemento de su tradición.
Estas fiestas se llevan a cabo en torno a un patio ceremonial, donde se realizan danzas que se extienden durante toda la noche hasta el amanecer. En estas ceremonias, se ofrenda carne a Onorúame, “Nuestro Padre”, proveniente del sacrificio de cabras o vacas. Además de constituir una ofrenda para la deidad, este evento representa una oportunidad única para que la comunidad consuma carne, ya que su dieta es principalmente vegetariana. A diferencia de los rituales de cacería, aquí los animales ofrendados son domésticos, eliminando la necesidad de cazarlos.
Como sucede entre los yaquis y huicholes, el ritmo de la ceremonia es dirigido por el saweame o wikarame, quienes, con sus cantos y el sonido de una sonaja, acompañan las danzas hasta el amanecer. Los cánticos se centran en temas relacionados con las flores y el crecimiento de la vegetación, sin incluir referencias a la cacería. Otra diferencia notable radica en que la danza no se realiza alrededor de una gran fogata, sino en torno a puntos señalizados según la salida del sol, marcados con cruces donde se depositan las ofrendas. Además, ningún personaje de la danza está vinculado con la cacería, reforzando el carácter agrícola y doméstico de estas celebraciones.
Aunque cada vez es menos practicada, la recolección del peyote sigue presente en el calendario ritual de los tarahumaras. En esta ceremonia, los participantes, como el cantante y los recolectores, son identificados simbólicamente con el venado, una práctica que recuerda a los rituales de los huicholes. El peyote se utiliza como medio para comunicarse con los espíritus, especialmente durante las celebraciones de los días de muertos. Estas conmemoraciones se realizan a partir del tercer o cuarto año después del fallecimiento, y en ellas se deja carne como ofrenda a los ancestros, lo cual tiene una importancia central.
Los altares para estas ceremonias se orientan hacia el este y se señalan con cruces. La carne destinada a los muertos se coloca en estructuras elevadas del suelo, mientras que partes específicas, como un pedazo de tripa o hígado de una cabra recién sacrificada, se fijan en postes y son consumidas al amanecer.
En estos rituales encontramos una conexión simbólica con los dedicados a la cacería del venado, ya que la cruz actúa como el principal canal para comunicarse con el más allá. Esto se asemeja al Palo parlante de los yaquis o al árbol cósmico en la tradición huichola, destacando una cosmovisión común entre estos pueblos en torno a la conexión espiritual con los elementos naturales y el mundo de los muertos.
La relación de los tarahumaras con los muertos difiere significativamente de la intencionalidad ritual de los yaquis y huicholes. Mientras estos últimos alimentan a los muertos como un acto de reciprocidad por su ayuda en la subsistencia, los tarahumaras lo hacen para mitigar los efectos negativos de la presencia de los muertos en el mundo terrenal. En este contexto, las cruces funcionan como puertas de comunicación con ellos, aunque deben ser utilizadas únicamente en momentos específicos establecidos por su calendario ritual. La llegada de los primeros rayos del sol marca el momento propicio para cumplir con estas ofrendas y “pagar” a los muertos, asegurando su retirada al mundo espiritual.
Además, los curanderos tarahumaras emplean las cruces en su práctica para comunicarse con las almas de los enfermos. A través de este vínculo, los curanderos ofrecen consejos espirituales y transfieren su energía vital mediante el aliento, un acto que simboliza la conexión entre la cruz como portal y la curación personal. Este uso ritual destaca la importancia de las cruces no solo como medio de comunicación con los muertos, sino también como herramientas para restablecer el equilibrio espiritual y físico en los vivos.
La danza practicada en las ceremonias de yúmari y tutubúri es la de los matachines, caracterizada por los vistosos trajes multicolores de los participantes, quienes portan sonajas similares a las del cantador principal. La danza es guiada por una figura conocida como el chapeón, también llamado “el viejo de la danza”. En ocasiones, este personaje lleva consigo un asta de venado y, con la llegada del amanecer, acompaña al saweame ante la cruz para realizar la ofrenda a los ancestros.
La conjunción entre danza y canto, ya sea en celebraciones comunales de gran escala o en rituales curativos individuales realizados por curanderos, forma parte de un sistema mágico cuyo propósito es mantener el equilibrio entre el mundo terrenal y el espiritual. Este vínculo ritual comparte la misma finalidad que otros actos simbólicos relacionados con la caza del venado, integrándose en un universo simbólico que conecta la naturaleza, la espiritualidad y la vida comunitaria.
Gracias por su atención y los espero en la siguiente lectura
Federico Flores Pérez
Bibliografía: Phylip E. Coyle, La cacería de venado de los yuto-nahuas centrales, del libro Por los caminos del maíz. Mito y ritual en la periferia septentrional de Mesoamérica.
Para más contenido histórico o para opinar del tema, visita la página de Facebook: https://www.facebook.com/profile.php?id=100064319310794
Si te gustan los artículos, leer mas de los publicados en el blog y apoyar al proyecto, vuélvete un asociado en la cuenta de Patreon: https://www.patreon.com/user?u=80095737
Únete a Arthii para conocer a mas creadores de contenido siguiendo este enlace: https://www.arthii.com?ref=antroposfera
Imagen: Danza rarámuri de los matachines.
[…] https://www.arthii.com/la-caza-del-venado-en-el-ceremonial-tarahumara-moderno/ […]