Cuando cuphead y mugman finalmente salieron del casino aquella noche, el aire nocturno de Inkwell Hell los envolvió con una extrañamente frescura de bienvenida. Sus corazones aún latían con fuerza tras su conversación con king dice y devil, pero al menos habían aclarado sus preocupaciones.
Sin decir una palabra emprendieron el camino de regreso a la casa de su abuelo elder kettle sintiendo que, después de todo, aún tenían cosas pendientes por discutir.
Al llegar encontraron al anciano sentado en su silla favorita junto al fuego bebiendo tranquilamente una taza de té, quien al verlos entrar levantó la mirada con su típica expresión serena
Bienvenidos de vuelta muchachos-elder kettle murmuró con una leve sonrisa.
Los hermanos taza se sentaron a la mesa, sabiendo que era el momento de hablar. Cuphead intercambió una mirada con mugman antes de tomar la iniciativa de hablar, siendo el primero en hablar.
Hemos estado buscando trabajo-cuphead se notaba nervioso-y lo conseguimos.
Elder kettle arqueó una ceja con calma, tomando otro sorbo de su té-ah sí?.
Mugman asintió rápidamente-sí…trabajaremos en el casino de Inkwell City como meseros.
El anciano no reaccionó con sorpresa ni con preocupación, simplemente los observó con paciencia-eso explica por qué han estado tan ocupados últimamente.
Cuphead exhaló antes de continuar con un poco más de nervios-por eso… tendremos que mudarnos.
Elder kettle dejó su taza sobre la mesa con tranquilidad, pero no hubo tensión en su rostro-eso tiene sentido, no sería rentable que tuvieran que viajar entre las islas para volver a casa desde el trabajo.
Mugman parpadeó-no estás molesto abuelo?.
El anciano esbozó una sonrisa ligera-si esto es lo que quieren hacer, entonces tienen mi apoyo. Lo único que les pediré es que no apuesten de nuevo.
Cuphead y mugman se sintieron aliviados ante su respuesta y dijeron al unísono-lo prometemos.
Elder Kettle los miró con comprensión, su tono más suave-si alguna vez necesitan hablar, siempre pueden venir aquí no importa la hora.
Los hermanos taza sintieron cómo el peso en sus hombros se desvanecía un poco.
Mugman sonrió levemente-gracias abuelo.
El anciano solo les dedicó una mirada afectuosa antes de tomar otro sorbo de su té, dejando que la calma de la conversación se expandiera por el lugar y luego los hermanos taza empezaron a preparar la cena.
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Mudarse a Inkwell City fue un cambio abrupto, pero los hermanos taza se adaptaron rápido. Sorpresivamente fue king dice quien les ayudó a ambos hermanos a conseguir un pequeño departamento lo suficientemente cómodo para ambos, un espacio acogedor en el que ambos hermanos podían descansar después de cada día de trabajo.
Los meses pasaron y su rutina en el casino se convirtió en parte de ellos, aprendieron a moverse con facilidad entre los pasillos; manejando clientes exigentes, trabajando bajo presión en una vida llena de luces neón y secretos.
Desde luego todo esto fue gracias a devil y king dice, quienes ayudaron a los hermanos a adaptarse al entorno del casino más allá de simples apuestas. Por eso lo que más cambió en esos seis meses fue la relación de los hermanos taza con king dice y devil, los jefes se aseguraban de que los hermanos taza no se metieran en problemas.
Antes los veían solo como sus jefes pero, con el paso del tiempo, algo cambió. La manera en que sus miradas se cruzaban, los momentos compartidos en la investigación del Inkwell Hell y la desestabilidad de la magia infernal, los instantes breves pero cargados de tensión…todo se volvió más complejo en un abrir y cerrar de ojos.
Sin que lo notaran, las figuras difusas del corazón en sus chalecos comenzaban a definirse lentamente mientras ambos hermanos seguían dando vueltas a sus nuevos sentimientos.
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Pocos días pasaron para que esos sentimientos extraños inundaran a los hermanos taza con fuerza, tanto mugman como cuphead estaban pensando en cómo superar estos sentimientos o lograr de una vez por todas definir que significaban.
Por eso planearon una pequeña jugada, si se equivocaban sería el final más desastroso que ambos hermanos habían sufrido en mucho tiempo.
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*Con mugman y devil…*
El despacho de Devil estaba iluminado solo por una lámpara de escritorio, proyectando sombras en las paredes. Mugman se encontraba junto a la mesa, revisando unos documentos sobre algunas de las anomalías que afectaban el casino de inkwell hell.
Te quedaste hasta tarde otra vez?-la voz de devil sonó suave, sin la arrogancia habitual que usaba todo el tiempo.
Mugman levantó la vista, sorprendido por la tranquilidad en el tono de devil-no quería dejar esto a medias-mugman respondió pasándose una mano por la nuca nervioso.
Justo como lo habían dicho antes tanto devil como king dice podían optar por tomar sus formas originales durante un tiempo corto, normalmente las usaban alrededor de la noche porque en esa hora llegaban clientes “peligrosos”.
Por eso justo ahora devil se encontraba en su forma de demonio, aunque en esta ocasión su forma era menos amenazante que la primera vez que se conocieron. Era más alto que mugman sin dudas pero ya no del tamaño de la habitación, también tenía una corona en uno de sus cuernos dándole un aire “codicioso”.
Devil observó al menor en silencio, sus ojos escarlata analizándolo con un aire pensativo. No era la primera vez que mugman permanecía aquí después de su turno, tampoco era la primera vez que devil se encontraba pensando en cosas que no debería y trataba de no demostrarlo.
Hubo un momento de incertidumbre antes de que mugman diera un “paso” adelante acercándose a devil lentamente dejando los documentos a un lado, su mirada estaba fija en el demonio con una pequeña determinación inusual en sus ojos.
No logro entiender lo que me pasa…-mugman murmuró, sin apartar la vista de devil-pero no quiero ignorarlo o dejarlo pasar sin saber qué es esto en verdad…puede que…hayamos hecho cosas malas en el pasado…
Pero…-mugman seguía con su mirada fija en devil-quiero descubrirlo…aunque…primero…
Devil no se movió mientras mugman seguía acercándose, pero tampoco respondió ante el gesto o al menos no lo demostró.
Y entonces mugman, en un acto más impulsivo de lo que esperaba, cerró el espacio entre ellos. Logrando apoyarse en la mesa mientras sus labios rozaban los del demonio con cautela, probando el terreno antes de presionar un beso lento y silencioso.
Devil permaneció quieto e inmóvil ante esto, pero no lo detuvo ni intentó alejar a mugman. Y mugman, por primera vez, sintió que algo dentro de él se acomodaba en su lugar.
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*Mientras tanto con cuphead y king dice*
El casino estaba tranquilo a estas horas y king dice se encontraba sentado en una mesa revolviendo unas cartas mientras cuphead se apoyaba cerca, observándolo en silencio intentando imitar los movimientos de king dice sobre las cartas.
Te ves…pensativo, estás bien dice?-murmuró cuphead cruzándose ligeramente de brazos.
King Dice soltó una leve risa mientras sonreía-que es lo que te parece que me molesta cuphead?.
Cuphead alzó los hombros levemente mientras susurraba bajo-todo?…las fallas del casino en inkwell hell, la desaparición de esas cartas, los cambios en este casino…hay mucho en el aire.
King dice asintió un poco mientras dejaba las cartas sobre la mesa, esparcidas en un arco perfectamente. Cuphead miro las cartas un momento y luego tuvo una idea, aunque algo arriesgada.
Sin pensarlo demasiado, ya que los hermanos habían afirmado intentar algo, cuphead se acercó un poco más al lado de dice quedando codo con codo.
Si saco una carta con un corazón…-dijo en voz baja tomando una carta de la mesa y recordando lo que había dicho dice sobre la adivinanza-qué significa?.
King dice exhaló con calma mientras mantenía sus manos quietas, su mirada fija en la carta sin voltear antes de responder con calma-eso depende de cómo juegues la carta.
Cuphead sonrió de lado mientras volteaba la carta-entonces…voy a jugarlo.
Antes de que king dice pudiera reaccionar cuphead cerró el espacio entre ellos con un beso suave y tranquilo, sin la energía impulsiva que solía caracterizarlo cuando era más joven o cuando entró al casino por primera vez.
King dice permaneció quieto por un momento, sin responder ni alejarse de cuphead ante la sorpresa de todo. Y cuando el beso terminó la carta quedó sobre la mesa, mostrando un dos de corazón rojo mientras ambos se quedaban mirando fijamente.
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Cuando mugman y cuphead tomaron la iniciativa, el aire cambió por completo entre cada “pareja”. Devil y king dice se mantuvieron serenos, con sus expresiones cuidadosamente neutrales, aunque la sorpresa brilló en sus ojos por un breve instante cuando los besos terminaron.
Mugman sintió su rostro arder tras el beso y, dándose cuenta de lo que acababa de hacer, retrocedió de golpe-uh… yo…
Sin decir una palabra más se giró sobre sus talones y huyó apresuradamente del despacho, sus pasos resonando en el pasillo mientras escapaba de su propia vergüenza.
Devil simplemente sacudió la cabeza con diversión-acaso pensó que yo reaccionara mal?…
Cuphead, por su parte, sintió el calor en su cara cuando se alejó de king dice mientras su mente procesaba lentamente lo que acababa de hacer.
Por un instante miró al crupier con nerviosismo, esperando algún reproche o alguna expresión de molestia… pero king dice solo lo observó en silencio, sin perder su compostura.
La incertidumbre golpeó a cuphead de lleno-eh…! Bueno, ¡buenas noches!-exclamó cuphead de forma torpe antes de salir corriendo.
King dice soltó una leve risa cuando lo vio desaparecer para luego mirar la carta en la mesa, tomándola en su mano king dice volvió su mirada a donde cuphead había salido corriendo mientras su sonrisa seguía presente.
Sin que los hermanos taza lo notaran, las figuras del corazón en sus chalecos brillaron con intensidad hasta formarse un corazón blanco completamente con un borde dorado brillante.
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Durante los siguientes tres días cuphead y mugman hicieron todo lo posible para evitar ver a king dice y devil, algunos de los otros empleados del casino notaban la tensión en el aire que rodeaba a los hermanos taza cerca de los jefes.
No puedo ver a devil ahora, me va a “despedir” o quemar en el infierno-mugman murmuró detrás de una máquina tragamonedas, la cual uso de escondite al ver a devil cerca.
King dice seguro está planeando su venganza…cuphead fuiste un idiota-cuphead gruñía y hablaba en voz baja mientras fingía limpiar una mesa lejos del crupier.
Pero tarde o temprano tenían que enfrentarlos, sobre todo porque los hermanos recordaban que fueron ellos mismos quienes querían averiguar que era esa extraña sensación que los rodeaba al estar cerca de los “jefes”.
Y desde ese pequeño beso tanto cuphead y mugman se sentían un poco más claros, esa sensación en sus cuerpos eran claras señales de un enamoramiento.
Al principio ni cuphead ni mugman no pensaron que eso podría ser verdad, pero luego de recordar las veces que king dice y devil se mostraban como otros habitantes normales ambos hermanos se dieron cuenta de cómo empezó todo.
Las pequeñas sonrisas de king dice hacia cuphead cuando lograba un truco de cartas, un asentimiento tranquilo de devil hacia mugman cuando el de azul mencionaba algo sobre una posible pista de lo sucedido, o incluso cuando ambos jefes protegían a los hermanos taza de algún cliente grosero o “peligroso”.
Ambos hermanos taza se decidieron por tomar valor nuevamente y hablar con king dice y devil, sin embargo cuando iban a hablar ese valor se iba rápidamente y volvían a esconderse.
Cuando finalmente se armaron del valor suficiente para hablar con los jefes prosiguieron a buscarlos en todos lados, luego los encontraron a ambos en la oficina central de devil del casino.
Antes de que los hermanos taza pudieran pensar en escapar devil los notó en la puerta, tosiendo falsamente devil llamo la atención de king dice y ambos miraron fijamente como los hermanos taza entraban a la oficina cerrando la puerta tras de ellos.
Devil cruzó los brazos con calma, observándolos con una leve inclinación de cabeza-entonces…por qué nos han estado evitando estos días?.
Mugman tragó saliva nervioso-uh… bueno, es que…
Cuphead intentó hablar también, pero sus palabras estaban revuelcas-nosotros…es que…no…
King dice los miró con serenidad y una expresión neutral-pensaron que estábamos molestos?.
Cuphead sintió su cara arder y sin darse cuenta hablo un poco fuerte-pues sí! Literalmente los besamos de sorpresa! Sería una excusa muy buena para estar molestos.
Cuphead se sonrojo fuertemente mientras mugman escondía su rostro en sus manos, decirlo en voz alta era muy diferente a pensarlo en la mente.
Hubo un breve silencio antes de que devil soltara una carcajada tranquila-molestos?.
King dice dejó la carta de corazones, la misma que cuphead había sacado, sobre la mesa con un movimiento tranquilo-diría que, en realidad, hicieron una buena jugada.
Los hermanos taza se miraron entre ellos antes de exhalar de alivio, luego mugman hablo con tranquilidad-entonces…todo está bien?.
Devil sonrió con una calma inesperada-no hay ningún problema mugsy.
Mugman se sonrojo sorprendido por el apodo que devil le estaba dando, king dice les dedicó una mirada afilada pero con un brillo sutil de diversión en sus ojos.
Han jugado su carta-king dice se cruzó de brazos divertido-así que ahora es cuestión de ver a dónde los lleva, que harán ahora?.
Cuphead y mugman sintieron sus corazones acelerarse, pero por primera vez, no intentaron huir. Sin que ninguno de los hermanos lo notaran, los símbolos en los chalecos brillaron con intensidad.
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La oficina de devil permanecía en completa calma hasta que devil exhaló profundamente, apoyando los codos sobre la mesa.
Algo cambió-murmuró devil mirando al frente.
King dice volteó la mirada con tranquilidad, mirando a su jefe con curiosidad.
Tu magia?-preguntó king dice con calma.
Devil asintió lentamente-lo sentí hace un momento…como si algo en el Inkwell Hell se estuviera moviendo. No es agresivo, pero es diferente.
Cuphead y mugman enderezaron levemente sus posturas, tratando de enfocarse en la conversación.
Deberíamos preocuparnos?-preguntó mugman con cautela.
Devil inclinó la cabeza levemente, pensativo-para eso primero vamos a confirmar algo.
King dice extendió una mano sobre el escritorio con tranquilidad-la baraja correcto jefe?.
Devil asintió mientras king dice suspiraba concentrándose, devil levitó a los hermanos taza hasta dejarlos en el escritorio para que pudieran ver con claridad.
Con un movimiento preciso el crupier chasqueó los dedos y en cuestión de segundos una baraja especial apareció flotando frente a ellos, brillando con un resplandor tenue casi imperceptible.
Cuphead y mugman observaron la baraja con atención mientras king dice tomó el mazo y lo barajó con elegancia, deslizando cada carta con un movimiento fluido hasta que las cartas quedaron ordenadas sobre la mesa mostrando cada una.
Devil miró el mazo en silencio antes de notar una de las cartas, un as de corazón. La atmósfera se tornó más pesada al instante entre king dice y devil, mientras tando cuphead y mugman notaron la carta y la curiosidad y preocupación invadió sus rostros.
King dice tomó el as y la dejó sobre la mesa con precisión, su expresión aún relajada pero con una sombra de curiosidad y confusión.
Pensé que los ases habían desaparecido de la baraja-mugman inhaló levemente mientras miraba fijamente la carta.
Eso fue lo que dijeron la última vez no?-cuphead apoyó un codo sobre el escritorio, observando la carta con atención.
Pero ahora ha vuelto…-devil sostuvo la carta entre sus dedos antes de exhalar suavemente y dársela a king dice-pero lo interesante no es que haya vuelto…es cuándo lo hizo.
Mugman sintió un escalofrío recorrerle la espalda-regresó hoy?.
King dice giró la carta entre sus dedos antes de asentir con calma-exactamente hoy, puedo afirmarlo porque ayer revise la baraja y seguían desaparecidas.
Cuphead y mugman intercambiaron miradas, sintiendo que la presencia del as de corazón no podía ser una simple coincidencia.
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El ambiente en la oficina de devil estaba cargado de tensión calculada, con la baraja especial descansando sobre la mesa. La presencia inesperada del as de corazón mantenía la atención de devil y king dice seguía fija en las cartas, quienes estaban intentando descifrar que significaba esto.
Pero a pesar de la gravedad del momento cuphead y mugman apenas podían concentrarse en el as, debido a que sus pensamientos aún rondaban lo ocurrido minutos atrás.
Porque sus corazones seguían latiendo con fuerza por la pequeña conversación anterior con devil y king dice, a pesar de lo que había pasado la incertidumbre flotaba en el aire y cuphead y mugman seguían confundidos.
Ni king dice ni devil los habían rechazado pero tampoco habían respondido con palabras claras, o al menos los hermanos no pensaban que esa respuesta fuera afirmativa o que significara algo bueno para ellos.
King dice y devil intercambiaron una mirada rápida, notando la forma en que los hermanos taza desviaban la vista. Ellos sabían que los hermanos taza querían hablar de algo más, y tanto devil como king dice sabían exactamente qué era.
King dice dejó la baraja sobre la mesa con precisión, su expresión tranquila mientras se acomodaba en un asiento que tenía en la oficina de devil para sus reuniones.
Parece que hay algo más en sus mentes, no es verdad?-king dice sujeto a cuphead y lo acomodó en su regazo con calma.
Cuphead se tensó ligeramente mientras mugman tragaba saliva, ambos incapaz de disimular su sorpresa en ese momento.
Devil apoyó un brazo sobre el respaldo de su silla, su mirada relajada pero atenta al mismo tiempo-desde que entraron aquí, han estado pensando en otra cosa además de las cartas.
Cuphead y mugman intercambiaron una mirada nerviosa entre ellos, cuphead se mantenía nervioso mientras miraba entre king dice y el suelo mientras que mugman se ponía a jugar con sus manos aun sobre el escritorio.
Mugman suspiró suavemente mientras empezaba a hablar-es que…
Antes de que mugman pudiera continuar devil se inclinó levemente sobre el escritorio, acortando la distancia entre él y mugman con un movimiento natural.
El demonio mantuvo la mirada fija en mugman durante unos segundos antes de que una leve sonrisa, apenas perceptible, apareciera en su rostro.
Si aún están dudando…-devil acarició la mejilla de mugman para luego sujetarla suavemente-creo tener algo para ayudar.
Sin previo aviso devil presionó un beso corto contra los labios de mugman, con un ritmo tranquilo pero seguro. Mugman soltó un leve jadeo, sus ojos abriéndose por un instante antes de cerrarse lentamente y disfrutar del beso.
Mientras tanto cuphead sintió su respiración detenerse cuando king dice hizo lo mismo, inclinándose levemente hasta dejar un beso breve contra sus labios con una calma impecable.
Cuando se separaron cuphead y mugman seguían en estado de shock, ambos parpadeando perplejos y completamente avergonzados.
King dice apoyó una carta normal sobre el escritorio con precisión, una carta de corazones mientras que king dice la acercaba ligeramente a cuphead.
Con eso, espero que no sigan dudando-king dice sonrió levemente mientras le entregaba la carta a cuphead encogiéndola hasta dejarla a un tamaño pequeño.
Devil soltó una leve risa antes de recostarse en su asiento con naturalidad, dejando a mugman en el escritorio-espero que haya sido suficiente confirmación.
Cuphead y mugman tardaron unos segundos en reaccionar, pero cuando lo hicieron sus labios se curvaron en una sonrisa. Ahora ambos sabían la respuesta, entendiendo que sus sentimientos habían sido correspondidos.
Mugman soltó una leve carcajada, apoyando una mano sobre su nuca-supongo que esto fue una buena jugada.
Cuphead asintió con una sonrisa más amplia-sí…aunque era una que no esperábamos ganar tan rápido.
King dice entrecerró los ojos con una expresión calculadora, pero con un matiz relajado-lamentablemente, con todo lo que está pasando en el casino será mejor que lo mantengamos en secreto por ahora.
Devil dejó caer también una carta sobre la mesa frente a mugman con precisión, la cual también fue encogida a un tamaño pequeño-hay suficiente caos en el Inkwell Hell para atraer problemas a nosotros.
Cuphead y mugman comprendieron el mensaje, después de todo ambos hermanos habían visto como la energía del casino estaba afectando tanto a los demás empleados como a king dice y devil.
Eso tiene sentido-murmuró cuphead mientras tomaba la pequeña carta en sus manos.
Sí… el misterio que rodea al casino todavía es una prioridad desde luego-agregó mugman con una gran determinación en su mirada mientras también tomaba la carta miniatura.
Ambos aceptaron el acuerdo, pensando que por el momento esto era mejor para los cuatro.
Devil formó una sonrisa ligera en su rostro con su voz con una ligera nota juguetona-por cierto…ambos tienen vía libre para buscarnos en privado.
Mugman sintió su rostro calentarse al instante con fuerza, mientras tanto cuphead miro a king dice con una risa nerviosa.
“En privado”?-cuphead esperaba una respuesta, pero su pequeño sonrojo denotaba que tenía una ligera sospecha
Incluso podrían visitarnos en nuestras habitaciones privadas-king dice sonrió de forma ligeramente coqueta-solo si buscan algo de tranquilidad por supuesto.
Cuphead y mugman sintieron que acababan de hacer una apuesta más grande de lo esperado, ya que no se esperaban tener una vía libre con un alcance tan grande.
Fue en ese momento, debido a la concentración que tenían sobre ambos hermanos, que devil y king dice notaron algo más allá del sonrojo evidente y la emoción reflejada en los ojos de ambos hermanos.
Una figura de corazón en sus chalecos, completamente blanca con un borde dorado radiante. Por un breve instante ambos se quedaron en silencio, sabían que esa figura no formaba parte del diseño de los chalecos porque tanto devil como king dice pasaron meses diseñándolos.
Al verlos tan de cerca algo despertó en sus memorias, en ese momento recordaron por qué la baraja especial era tan diferente de una baraja normal.
La magia combinada de king dice y devil dentro de la baraja no solo controlaba el casino, también sus propios sentimientos podían influir en la magia gracias a la conexión combinada de ellas.
Y ahora al ver los símbolos en los chalecos de los hermanos taza, comprendieron lo que eso significaba. Cada carta, cada as, cada símbolo…estaban ligados a ellos y a sus sentimientos por los hermanos taza.
Sin decir nada king dice dejó a cuphead en el escritorio de nuevo con un movimiento tranquilo para que estuviera más cómodo, mientras que devil observó a los hermanos taza con un matiz de nueva comprensión en sus ojos.
Pero ninguno dijo nada, no aún al menos. Sin que cuphead y mugman lo supieran, el juego acababa de cambiar otra vez y las apuestan eran mayores en este momento.
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Mientras la vida en el casino seguía su curso un personaje misterioso se reunían con otros personajes en una junta secreta, todos tenían un objetivo común y era destruir el casino de una vez por todas.
Tenía algunos espías que entraban al casino al ver que se mudaron a la Inkwell City, los cuales entraban como apostadores y clientes normales pero lo que hacían era conseguir información de los empleados.
Lo único que habían conseguido hasta el momento era que todo seguía igual salvo el hecho de la transformación de “algunos” empleados, el jefe de la “operación” estaba frustrado ya que no conseguían nada…hasta ahora.
Uno de sus espías había regresado del casino informando que tenía una ligera sospecha al principio y que ahora la había confirmado, en el casino estaban trabajando aquellos hermanos taza que una vez vencieron al diablo y le quitaron todos los contratos.
El jefe soltó una risa mientras un pequeño plan se formaba en su mente, tenían que averiguar qué tipo de relación podrían tener con los empleados del casino y como utilizar eso a su favor.
Si lograban averiguar algo “jugoso” podrían lograr destruir al casino de una vez, el jefe mandó a un espía al casino para esa noche y que buscara la forma de obtener información…de cualquier forma posible.
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Continuará…
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