Al sur de la Cuenca de México se localizan una serie de territorios cuya fertilidad de la tierra, su disponibilidad de agua y clima cálido, hizo que se convirtiera en una importante zona agrícola desde tiempos anteriores a la conquista. La producción se orientó hacia la caña de azúcar, gestionada tanto por el Marquesado del Valle de Oaxaca, los jesuitas y, posteriormente, con su expulsión, pasaría a manos de los terratenientes.
Originalmente, el territorio estaba dividido por los señoríos de Cuauhnáhuac y Huaxtepec. Con la conquista, la administración pasó a las Alcaldías Mayores de Cuernavaca y Cuautla Amilpas en el oriente, todo dentro de la división administrativa de México, que pasaría a ser reino, intendencia y, con la independencia, se convertiría en estado.
Para mediados del siglo XIX, el Estado de México estaba envuelto en problemas administrativos debido a las continuas peticiones de las comunidades para erigirse como ayuntamientos, una institución fundamental para hacer valer el poder popular. Todo ello buscaba adaptar la tradición de las “repúblicas de indios” al modelo republicano.
Este cambio se iría complejizando con el estallido de la pugna entre liberales y conservadores, derivado del derrocamiento de Santa Anna y el arribo de los liberales. Con esto, surgirían tanto en Morelos como en otros distritos y entidades gobiernos alternos que seguían el orden derivado de la Constitución de 1857, o el de los conservadores del Plan de Tacubaya y los imperialistas de Maximiliano. De momento, no queda claro quién tenía preponderancia en los territorios del actual estado; lo único que se sabe es la influencia que tenía el caudillo sureño Juan Álvarez.
Para el gobierno de Santa Anna, en el territorio solo existían dos ciudades: Cuernavaca y Cuautla, mientras que el resto estaba dividido en 22 municipalidades agrupadas en 5 partidos: Cuernavaca, Morelos, Yautepec, Jonacatepec y Tetecala. Estos, a su vez, daban lugar a la administración de diferentes villas, pueblos y rancherías que estaban divididos por el campo.
El nacimiento del Distrito de Morelos se debió al reto que le suponía a Santa Anna la influencia política que ejercía Álvarez desde el distrito de Guerrero. Se cambió su denominación, antes conocido como el distrito de Cuernavaca, para otorgarle poder al jefe político e intentar contrarrestar su influencia y respaldar la campaña de pacificación del hacendado Ángel Pérez Palacios.
Con la victoria de Álvarez enarbolando el Plan de Ayutla, se cambia nuevamente la denominación de Departamento a Estado de México, poniendo como gobernador a Plutarco Gonzales. Este respetaría la existencia del Distrito de Morelos, pero tendría como nueva dinámica el establecimiento de Álvarez en Cuernavaca. Álvarez, elegido como presidente interino, se negaba a gobernar desde la Ciudad de México y decide asentarse en Cuernavaca, desde donde gobernaría por dos meses mientras se convocaba al Congreso Constituyente de 1856.
Aprovechando la popularidad que tenía Álvarez en los territorios del Distrito de Morelos, el caudillo buscaría anexarlo al estado de Guerrero, argumentando la dificultad que había para la comunicación con la capital Toluca. Además, las comunidades del sur del actual Estado de México solían pedir gestionar sus necesidades en Teloloapan. Con ello, Álvarez buscaba impulsar la industria azucarera para su exportación a los mercados del Pacífico a través del puerto de Acapulco.
La principal resistencia a las intenciones de Álvarez provenía de los hacendados azucareros, con quienes tenía rencillas el caudillo. Estos hacendados apoyaron a los políticos mexiquenses para llevar a cabo gestiones legislativas en el Congreso y rechazaron la iniciativa de los partidarios de Álvarez. Esto provocó que uno de sus diputados partidarios, Rafael Jáquez, lanzara una amenaza de que los seguidores de Álvarez podrían tomar las armas para manifestar su inconformidad. Poco después, ocurrió la matanza de españoles en las haciendas de San Vicente y Chiconcuac en diciembre de 1856. Tanto Álvarez como Jáquez fueron culpados como los autores de tales hechos, convirtiendo al diputado en blanco de los conservadores, quienes lograron su cometido al ejecutarlo en Iguala durante la Guerra de Reforma.
Una segunda alternativa surgiría de la parte del político e intelectual Guillermo Prieto, representante de los distritos de Cuernavaca y Morelos. Él propondría la posibilidad de convertir los distritos en un nuevo estado, tomando como parteaguas el debate vigente sobre convertir a Tlaxcala en estado, entidad que tenía menos posibilidades de lograrlo al no contar con la fuerza económica que sí tenían los potentados agrícolas del sur. Ni su propuesta ni la de Tlaxcala fueron aceptadas por el Congreso Constituyente, por lo que en la promulgación de la Constitución de 1857 seguiría quedando como parte del Estado de México.
Esta situación permanecería igual durante la administración liberal, pero aquellos que tratarían de cambiar las cosas en la región fueron los conservadores durante todo el periodo de guerras. Cuando tenían los territorios bajo su control, intentarían crear un nuevo estado en torno a Cuernavaca.
Gracias por su atención y los espero en la siguiente lectura.
Federico Flores Pérez.
Bibliografía: Carlos Barreto Zamudio. Rebeldes y bandoleros en el Morelos del siglo XIX (1856-1876).
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Imagen: Mapas tomados de la misma fuente bibliográfica.
– Izquierda: Distrito de Morelos y Cuernavaca, 1855 / Estado de Mexico, 1855-1861.
– Derecha: Propuesta de anexión de los distritos de Morelos y Cuernavaca del Estado de Mexico al estado de Guerrero. Congreso Constituyente, 1856-1857.
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